A falta de dentes e a má-oclusão (encaixe errado dos dentes) são fatores de risco para a disfunção da ATM (articulação têmporo-mandibular). Essa articulação é responsável por todas as funções que necessitam de abertura da boca, e abrange ligamentos, músculos da mastigação, ossos do maxilar e da mandíbula, dentes e outras estruturas.
Se esse conjunto não funcionar adequadamente, podem ocorrer sensação de pressão na região dos ouvidos ou queixo, dores de cabeça, dificuldade em abrir a boca ou ao mastigar alimentos, cansaço na face ao acordar e estalos ao abrir a boca.
Além do problema dentário, outros hábitos comuns estão relacionados à disfunção, como apertar os dentes ou rangê-los (bruxismo), morder objetos, roer unhas, ficar com postura incorreta da cabeça (para a frente) e estados depressivos também podem predispor ao problema.
A perda de um só dente também pode provocar uma alteração nas articulações da mandíbula. Nesses casos, é fundamental que haja a reposição dentária para que a mordida seja feita de forma correta, sem prejuízo da articulação.
Por ser um problema multifatorial, o tratamento dos distúrbios da ATM, especialmente os casos crônicos, muitas vezes envolve atuação conjunta de dentista, otorrinolaringologista, fonoaudiólogo, fisioterapeuta e de psicólogo.
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Dra. Aline B. Denis Bordini do Amaral
Cirurgiã Dentista, Mestre, PhD e Especialista USP.